Ma, június 21-én kezdődik az ún. nyári napforduló, a csillagászati nyár kezdete. Egész pontosan 10 óra 25 perckor köszönt be a csillagászati nyár. Ezen a napon a leghosszabb a Napnak az égen megtett útja (nálunk északkeleten kél, és északnyugaton nyugszik), a Ráktérítő magasságában tűz merőlegesen a földre. Az északi félgömbön ezen a napon a leghosszabb a nappal, s legrövidebb az éjszaka. Ma 16 órás a nappal, ezzel ez az év leghosszabb nappala.
Megkülönböztetjük a csillagászati nyarat és a meteorológiai nyarat. A csillagászati nyár a Nap égi útjához igazodik, a meteorológiai nyár pedig a hőmérsékletek alapján alakult ki. A meteorológiai nyár minden évben fixen június 1-jén kezdődik és augusztus 31-ig tart. Ez a felosztás a statisztikai és klimatológiai adatok egyszerűbb kezelése érdekében a teljes nyári hónapokat (június, július, augusztus) foglalja magába.
Szent Iván-éj és tűzgyújtás: ősi hagyományok a napforduló körül
A magyar néphagyományban a nyári napforduló az egyik legősibb, legmágikusabb ünnep, amely a kereszténység felvétele után összefonódott Keresztelő János, azaz Szent Iván napjával.
Bár a csillagászati esemény június 21-én van, a népi rituálék zömét június 23-án éjjel, Szent Iván éjjelén tartják. Ez az éjszaka a fény és a sötétség harcáról, a megújulásról és a tisztaságról szól.
A legismertebb szokás a Szent Iván-i tűzgyújtás. Őseink ilyenkor hatalmas máglyákat raktak, hogy elűzzék a sötétséget és a gonosz szellemeket. A tűzugrásnak különös jelentőséget tulajdonítottak: úgy hitték, aki átugorja a tüzet, az megtisztul a bűneitől, megőrzi az egészségét, sőt, a szerelmesek közös ugrása a házasságuk tartósságát is megjövendölte.
A nyári napforduló nemcsak a magyar kultúrában, hanem világszerte is megjelenik az irodalomban, az emberek életében. Shakespeare híres vígjátéka a Szentivánéji álom. Az erdő mélyén tündérek, manók és az emberi világ határai mosódnak össze.
Az északi országokban, például Skandináviában, ilyenkor tartják a „Fehér éjszakákat” , amikor a nap le sem nyugszik teljesen a horizont alá, és az emberek egész éjjel az utcákon ünnepelnek.
-rizner-
Fotók: sokszínuvidek.hu, facebook.